Los materiales, la tecnología y la humanidad.
Si por arte de magia todos los materiales fabricados hasta ahora desaparecieran nos encontraríamos:- Totalmente desnudos.
- Caminando descalzos.
- Comunicándonos, solo, presencialmente, es decir, en persona.
Hace unos 2,6 millones de años todo comenzó cuando un antecesor nuestro, el Homo habilis, se entretenía golpeando dos piedras. Con el choque, una de las dos piedras se rompió dejando así unos bordes muy filosos. De este modo se dio cuenta de que con esa piedra filosa podía cortar ramas de árboles e incluso alimentos.
Los especialistas dividen la prehistoria en tres edades:
- Edad de piedra:
- Nace la minería.
- Se desarrolla la alfarería (lo que le permitió fabricar recipientes para proteger y conservar los alimentos, fabricar ladrillos, tejas, etc.).
- Nace la metalurgia.
- Edad de bronce:
1000 años después agregaron otro metal, el estaño, con lo que se obtenía el bronce.
- Edad de hierro:
Se descubrieron nuevos materiales y metales como el aluminio y el titanio.
Época contemporánea.
- Aluminio:
- Titanio:
El titanio encuentra muchas aplicaciones:
- Aplicaciones aeroespaciales.
- En la industria aeronáutica.
- Implantes.
- Odontología.
Materiales no metálicos.
- Porcelana:
Augusto II de Polonia.
Von Tschirnhaus.
Porcelana de Meissen.
- Válvulas:
Se descubrió también que podían usarse para procesar información y así es como se construyen, a finales de 1940, las primeras computadoras.
En 1947 se creó el primer transistor, que tenía la misma función que la válvula termoiónica, pero consumía mucha menos potencia, tenía menor tamaño, no tenía filamentos que se quemaran y no necesitaba altos voltajes para funcionar.
Radio de válvulas.
Computadora de válvulas.
Válvulas termoiónicas.
Primer transistor.
- Polímeros:
En 1939 Du Pont introdujo una fibra sintética, a la que llamó Nylon, que sustituyo a la seda.
En 1938 Roy Plunkett, un químico de la empresa Dupont, descubrió el teflón.
Algunos polímeros nuevos son realmente sorprendentes, como el kevlar, introducido por Dupont. Su resistencia es tan grande que se utiliza para fabricar chalecos antibalas.
El uso de los polímeros ha encontrado numerosas aplicaciones en medicina. Por ejemplo, en personas cuya edad supera los 50 o 60 años es frecuente que se produzcan cataratas. Durante la IIGM un cirujano inglés observó que astillas de un polímero que se utilizaba en el parabrisas de aviones de guerra podían quedar incrustadas en el ojo sin dar muestras de rechazo. Se trataba del polimetilmetacrilato (PMMA). Esta observación lo llevó a desarrollar lentes de PMMA para reemplazar, quirúrgicamente, al cristalino afectado por las cataratas.
Baquelita.
Nylon.
Teflón.
Kevlar.
Polimetilmetacrilato.
Aquí os animo a hacer un cuestionario para poner a prueba lo aprendido hoy.
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